在引导之始与NPC对话激活赐福后，便正式踏上了成为艾尔登之王的道路。开局的核心目标是获取灵马托雷特，这需要你前往关卡前方的赐福点，在此与梅琳娜相遇并完成对话即可获得召唤哨笛，灵马将极大提升你在辽阔交界地的移动与探索效率。你应探索艾雷教堂获取基础锻造能力，并前往风暴山丘的破屋接触重要NPC，为后续的支线剧情埋下伏笔。在探索初期，你需击败恶兆妖鬼玛尔基特，这是主线流程中的第一个关键Boss，战胜它后你将获得前往史东薇尔城的资格，并解锁圆桌厅堂大赐福这一核心枢纽。
推进主线流程的核心路径是击败两位及以上的碎片君王，获取他们的大卢恩。你的首个目标通常是盘踞在史东薇尔城的接肢葛瑞克，击败他后，主线将引导你前往利耶尼亚地区。你需要获取学院辉石钥匙，进入雷亚卢卡利亚魔法学院，击败其中的满月女王蕾娜菈。此后，利用迪可达斯大升降机前往亚坛高原，并最终进入王城罗德尔。在王城中，你需要击败最终的守门Boss，才能抵达黄金树脚下。为了进入树内，你必须前往巨人山顶的火焰大锅，触发特殊的剧情以烧毁黄金树表面的荆棘，这是觐见艾尔登法环的必要步骤。
除了明确的主线，游戏中遍布着大量影响剧情走向与角色命运的支线任务，它们与主线进程紧密交织。许多重要支线，如半狼布莱泽、死眠少女菲亚、火山官邸叛律等任务线，若在未完成前推进了特定主线节点（如击败碎星拉塔恩、烧毁黄金树、击败亵渎君王拉卡德等），将会直接中断无法继续。合理的探索顺序是在前往一个新区域或挑战关键Boss前，尽量完成当前区域已知的NPC对话与剧情。圆桌厅堂是许多支线的交汇点，定期返回并与所有NPC交谈至关重要，他们的故事会你的进度而演变，并提供独特的奖励与结局线索。
在烧树之后，你将进入游戏的最终阶段，前往原本无法抵达的禁域与天空王座。你将连续迎战两名最终的Boss：黄金律法拉达冈以及艾尔登之兽。成功击败它们后，你将面临多重选择，根据你在整个旅程中完成的支线剧情与关键抉择，可以达成包括基础艾尔登之王、与特定NPC合作的星星时代、以及拥抱癫火之王在内的多种结局。整个流程的体验建立在开放世界的自由探索与精妙的箱庭式关卡设计结合之上，从史东薇尔城的立体攀爬到王城罗德尔的重重机关，每一次探索都充满挑战与惊喜。
